Den østlige ekspedisjonen til Alexander den store (med kart)

Den østlige ekspedisjonen av Alexander den store!

De store arbeidene til den store filosofen Aristoteles - skapte et ivrig ønske i disiplene sine for å teste teorien ved direkte observasjon.

Han lærte elevene sine å "gå og se" for seg selv om en bestemt teori kunne eller ikke kunne aksepteres. En av hans enestående og eventyrlystne elever var Alexander som marsjerte mot øst med en godt trent og disiplinert hær for å se hva som ligger i virkeligheten i de fjerntliggende områdene utover det persiske imperiet som det var mange fabler og feiligheter. Alexander ble født i 356 f.Kr. og studerte med Aristoteles i en periode på tre år (343-340 f.Kr.), dvs. mellom tretten og seksten år gammel. Han ble konge i Mekadonia i en alder av tjue år.

Han var en dyktig militærkommandør som oppmuntret soldater med sin egen heroiske innsats. Hans hovedmål var å etablere gresk regel over hele verden og å omorganisere verdens administrative system. Hans behandling til erobrede mennesker var eksemplarisk. Alle mennesker, sa Alexander i det 4. århundre f.Kr., er brødre og bør behandles som brødre. Det andre målet med Alexander var å bestemme verdens ytre grenser, og dermed kan ekspedisjonen betegnes som en bevæpnet utforskning.

Før Alexanderens østlige ekspedisjon var kunnskapen om grekerne om Asia, spesielt Sentral-Asia og India, ufullkommen og vag. Før han kom til Asia i 334 f.Kr. i Hellespont (Tyrkia), erobret han de barbariske stammene til Ister (Donau). Deretter invaderte han det sentrale Tyrkia (Anatolia-platået) og deler av det persiske imperiet. Deretter fortsatte han sørover langs den østlige siden av Middelhavet og nådde Egypt (figur 1.4). I 332 f.Kr. grunnla han byen Alexandria, som i senere år ble et stort intellektuelt og kommersielt sentrum av den klassiske perioden. I den egyptiske hovedstaden bodde han i ni måneder og deretter oppstiget Nilen mot Marcotis og øya Pharos.

For å få velsignelser, besøkte han Zeus Ammons tempel i ørkenen i Libya før han avsluttet Egypt i 331 f.Kr. for å gjøre en østmarsj. Han beseiret Darius - keiseren av Persia - i kampen om Arbela (Mesopotamia). Chasing kong Darius, Alexander nådde Elburz og kysten av Kaspiskehavet, hvor grekerne for første gang hadde utsikt over Kaspiasjøen. Da han reiste fra sin ekspedisjon, marsjerte Alexander østover gjennom norden av Parthna (figur 1.4) og nådde Artacoana (Herat). Krysset terrenget av Drangiana (Seistan) gikk han frem mot Archosia (Candhar). Flyttet nordover gikk Alexander gjennom Alexandria og Kaukasus og til slutt nådde Alexandria-Ultima (Fig.1.4).

På våren 327 f.Kr. krysset han hindu-kush og passerte Khyber-passet. Krysset Indus kom han inn i Punjabs sletter eller "land med fem elver". Punjab er krysset av de fem store sidene av Indus, nemlig Hydaspes (Jhelum), Acesipes (Chinab), Hydraoter (Ravi), Hyphasis (Bias) og Zaradrus (Sutlej). Han trodde at han bare var en kort avstand fra den østlige grensen til den beboelige verdenen, og han ønsket å marsje lenger østover, men hans tropper mumlet og insisterte på å komme tilbake til Hellas.

Alexander, for hans retur, adopterte landet og sjøruter. En av armene ble sendt under ledelse av Nearchus for å navigere i Det arabiske hav (Indiskhavet) fra Indus munn til hodet til Persia-gulfen. Resten av hæren led han av en uutforsket rute fra Pattala (Hyderabad-Sindh) vestover gjennom de sørlige delene av Mekran, Baluchistan og Iran. Han nådde Mesopotamia og planla å omgå halvøya i Arabia og Libya, men kunne ikke gjøre det da han utløp i 323 f.Kr. i Babylon.

Rekord og reiseruter hevder at Alexander bidro vesentlig innen historisk og regional geografi. Grekerne ble kjent med de naturlige egenskapene til det persiske imperiet, Sentral-Asia, Afghanistan, India og de kystnære delene av Iran.

De greske armene krysset ørkener, sletter, saltstopper, frodige daler, snødekte tinder og høye fjellpass, noe som tilføyet enormt til den nåværende kunnskapen om grekerne om terrenget, stammen, flora og fauna i Asia. Dermed samlet Alexander et vell av nye observasjoner om regionen som var utenfor greske horisonter.