NATO: Nordatlantisk traktatorganisasjon

NATO har vært et sentralt element i nettverket av multilaterale og bi-laterale allianser i den vestlige verden. USA er den sterkeste og sentrale kraften i NATO-systemet.

(A) NATO-alliansens dannelse:

NATO ble til som en forsvarsorganisasjon mot (tidligere) Sovjetunionen. Frankrike, Storbritannia, Belgia, Nederland og Luxemburg. Da USA bestemte seg for å forlate isolasjonspolitikken til fordel for aktivt engasjement i Europa for å hindre spredning av sovjetisk kommunistisk innflytelse, ble scenen satt for å formulere et omfattende sikkerhetssystem for Europa.

Nordatlantiske traktaten ble undertegnet 4. april 1949 mellom 12 stater - USA, Storbritannia, Frankrike, Italia, Canada, Belgia, Danmark, Luxembourg, Norge, Portugal, Island og Nederland. I 1952 tok Hellas og Tyrkia sammen, og i 1955 ble Vest-Tyskland innlagt som medlem av denne traktaten.

Den 9. juli 1997 tok NATO et historisk skritt for å invitere Polen, Ungarn og Tsjekkia til å bli med i alliansen i 1999. Som de virkelig gjorde. Selv Russland ble partner til NATO. Lederen av denne alliansen, USA, var vellykket i å utvide denne alliansen i etterkrigstidens periode. 21. november 2002 bestemte NATOs medlemmer seg for å legge til syv nye medlemmer - Bulgaria, Estland, Latvia, Litauen, Romania, Slovakia og Slovenia. Disse statene ble med i NATO i 2004. Dermed ble medlemskapet i NATO 26, og det er forberedt på å utvide videre. En ytterligere utvidelse av øst i NATO er imidlertid ikke virkelig verdsatt av Russland.

(B) NATO-traktaten:

Traktaten består av 14 artikler. Art 1 krever eliminering av tvister blant signatarene og Art. 2 sørger for fremme av økonomisk samarbeid mellom medlemmene. Artikkel 3 krever selvhjelp og gjensidig hjelp for å utvikle kapasiteten til å motstå væpnet angrep mot en enkelt stat.

Den viktigste klausulen i traktaten er omtalt i artikkel 5, hvor medlemmer har avtalt at i tilfelle et væpnet angrep mot en eller flere av dem, skal det anses som et angrep på alle dem og alle medlemmene skal ta skritt individuelt eller kollektivt for å gjenopprette fred og sikkerhet. Videre at "enhver slik handling og alle tiltak som er truffet derav, skal umiddelbart rapporteres til FNs sikkerhetsråd." Denne bestemmelsen gjenspeiler tydelig mangelen på tro på FNs sikkerhetsråds evne til å foreta kollektive sikkerhetshandlinger. NATO er et kollektivt forsvarssystem.

Formål og betydning:

1. Å tjene som avskrekkende mot krig eller aggresjon mot medlemmene.

2. Å gi en sikkerhetsparaply til de europeiske landene for å hjelpe dem med å fortsette med sine programmer for økonomisk og militær utvikling.

3. For å forberede folket, spesielt i USA, for en mulig krig.

I den kalde krigen er NATOs overordnede mål å styrke Europas forsvar.

Men i virkeligheten økte det drivstoff til den kalde krigen i Europa. Innføringen av atomvåpen i Europa kom som en direkte følge av NATO. Snarere enn å skape en følelse av sikkerhet, økte det sjansene for krig i Europa fordi det forstyrret Øst-Vest-forbindelsene sterkt. For tiden er det fortsatt operativt, og USA er fast bestemt på å sikre sin ekspansjon så vel som å beholde sin karakter som en vestlig allianse mot motstandere.

I september 2001 uttrykte NATO full støtte og utvidet full hjelp til USA i sin krig mot terror (Talibans Afghanistan). Den brukte sin første artikkel 5 og uttalt at terrorangrep mot USA utgjorde aggresjon og krig mot alle NATO-medlemmene, og at NATO ville utvide sin fulde støtte og hjelpe til den amerikansk ledede krigen mot terrorisme.

Det forventes at NATO-medlemmene vil ha en lignende oppfatning og støtte Storbritannia i sine forsøk på å bekjempe trusselen mot internasjonal terrorisme, spesielt etter terrorbekjempelsen i London den 7. og 21. juli 2005.